Pirate Boys (2018), una pel·lícula experimental, no narrativa, que es mou entre la ficció i el documental, i que ens aproxima a les experiències d’una sèrie de personatges transmasculins, en relació amb l’obra literària de Kathy Acker (Nova York, EUA, 1947) i l’obra fotogràfica de Del Lagrace Volcano (Califòrnia, EUA, 1957). Merchan, en aquest film, gravat amb una tècnica mixta entre vídeo digital i super-8, connecta la seva experiència com a persona trans/queer amb la d’Acker i Del Lagrace, alhora que reflexiona sobre la plasticitat del cos físic, el cos literari i el fílmic. Un món lingüístic i cinematogràfic que, de manera indirecta, fa referència a l’experiència vital del mateix artista a través de la combinació de retalls: el tall literari i textual, i els retalls en els seus propis cossos i pits, així com la visibilitat i l’afectació en els seus cossos de l’hormona testosterona. Merchan usa el recurs del cut up i el relaciona amb les transformacions corporals de les persones trans, a més de generar una complicitat cap a Acker, ja que les seves peces es confeccionaven a partir de l’apropiació, els collages i la còpia d’altres autors.

La pel·lícula parteix d'un retrat fotogràfic que LaGrace Volcano va realitzar a Kathy Acker després que ella fos sotmesa a una doble mastectomia com a conseqüència de càncer de pit. L'obra d'Acker és coneguda per l'ús de metodologies com el cut up  i l'apropriació. A la fotografia Twirl el seu cos i la seva obra entren directament en diàleg, els talls en el seu cos, en el seu pit, se solapen amb els talls en el paper. Pirate Boys inclou extractes de la novel·la Pussy, King of the Pirates, a la qual m'acosto sota una perspectiva personal per a plantejar qüestions al voltant de transmasculinidats, pirateria o conceptes binaris com a còpia/original. En el curtmetratge hi ha picades d'ullet a varietat de referents fílmics com a Arrebato d'Iván Zulueta, Jubilee de Derek Jarman, la triologia de Paul Morrissey Flesh, Trash, Heat, així com a pel·lícules dels 1950 on es presenta una masculinitat extremadament performativa i homoeròtica com Rebel Without a Cause o The Wild Ones.